秋の味覚の代表格といえばサンマです。かつては「庶民の魚」として親しまれ、秋になると家庭の食卓に並ぶ定番でした。しかし近年は価格が高騰し、「昔のように気軽には買えない魚」になりつつあります。
では、なぜサンマは高級魚になりつつあるのでしょうか。
海水温の上昇でサンマが日本近海に来なくなった
農林水産省によると、サンマの漁獲量減少は2010年頃から顕著になっており、その大きな要因として海洋環境の変化が挙げられています。親潮の弱化や海水温の上昇により、サンマが回遊する場所が日本近海から沖合へ移動したと考えられています。
その結果、日本の漁船がサンマを見つけにくくなり、漁獲量が減少しています。
サンマの数そのものも減っている
沖合へ移動した海域は餌となるプランクトンが少なく、サンマの成長や繁殖に悪影響を及ぼしているとされています。さらに、餌の減少やイワシ・サバなど競合する魚の増加も資源量減少の要因として指摘されています。
つまり、
- 獲りにくくなった
- 数も減った
という二重の問題が起きているのです。
「庶民の魚」から「季節のごちそう」へ
漁獲量の減少により市場に流通する量が少なくなり、価格は上昇しています。近年は「サンマが高級魚になった」という声も珍しくありません。
かつては数十円から百円程度で購入できた時代もありましたが、現在では初物や大型サイズになると数百円から千円近い価格になることもあります。
食卓から見える気候変動
サンマの高騰は単なる魚不足ではありません。気候変動による海洋環境の変化や、水産資源管理の課題が私たちの食卓に現れている事例ともいえます。
秋の味覚として親しまれてきたサンマが高級魚になりつつある今、私たちは「なぜ獲れなくなったのか」を知ることで、海の環境問題や持続可能な漁業について考えるきっかけを得られるのかもしれません。
出典
※本記事はAIを活用しています。
